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来源：知识产权出版社咨询培训中心i智库
2015年初，财经作家吴晓波在其自媒体“吴晓波频道”上发表了文章《去日本买只马桶盖》，引发业内热议。春节期间，有多达45万中国游客赴日购物，消费近60亿人民币，马桶盖成为今年热销品。
日本的马桶盖究竟有何魔力，引得国人如此趋之若鹜，小i今天便从技术创新的角度来一探究竟。
创新热情：中国逊于日本
小i通过检索发现，在马桶盖领域的专利中国共计申请了5382件，日本则申请了8260件，两相比较，日本在马桶盖领域申请的专利数量超过了中国五成以上，显然，从技术创新的热情来看，中国在马桶盖领域的研发动力的确略逊于日本。
研发历程：日本先发制人
从功能来看，日本的马桶盖无非多了马桶圈加热和温水清洗两个功能，这均是智能马桶盖的基本功能。智能马桶盖起源于美国，日本最初引进并进行改良，其在这个领域的技术创新最早可追溯到1970年，而到80年代，日本在马桶盖领域的创新出现了加热、洗净等功能，而从市场情况来看，日本在这一时期推出了智能马桶盖产品，加入了马桶盖加热、温水洗净、暖风干燥、杀菌等多种功能，在日本现在有越来越多的群体在使用智能马桶盖。
而中国在马桶盖领域的技术创新历史略短于日本，受中国专利制度影响，中国最早在马桶该领域的专利出现在1985年，但技术方案均为简单的结构改进，并未出现智能方面的技术创新，直至90年代初，才出现少量具有加热功能的马桶盖，至90年代末，出现了马桶盖加热、清洗等方面的创新方案，但数量仍较少。
综合而言，在智能马桶盖领域，中国的技术研发起步晚于日本，虽然2005年后，中国在这个领域的技术创新数量已开始高于日本，说明随着人们对于生活品质的关注，国内对马桶盖的技术改进已愈发受到重视，而国外也开始关注中国市场，专利布局已逐渐渗入中国，但从整体技术方案的成熟情况来看，中国和日本相比仍有一定差距。
研发实力：中国不具优势
而从技术创新的主体来看，日本在马桶盖领域的技术创新力量主要是企业，TOP10申请人均为日本本土企业，而其中，松下、TOTO、伊奈和爱信精机的专利数量远远高于其他申请人，是日本在智能马桶盖领域的龙头企业。
而中国的情况而有所不同，从数量来看，中国排名第一的申请人专利数量不到日本专利数量TOP1松下的十分之一，进一步从申请人类型来看，中国TOP10申请人中包括五位个人，五家企业，不过个人中的四位均为民营企业高层管理人员，说明其本质仍为企业申请，而另五家企业中则有两家外企，分别是来自日本的松下和TOTO。
综合来看，在马桶盖领域，中国企业研发能力上和日本企业相比差距较大，专利数量差距达到了一个数量级，进一步从专利布局意识来看，在日本并未出现有竞争力的中国本土企业，而中国则出现了日本领军企业的专利，因此，日本企业尤其是松下和TOTO目前在马桶盖领域的技术优势突出，对中国企业言，其技术实力在这个领域目前并不具有优势。
综合上述分析，小i认为，和日本相比，中国目前在马桶盖领域的并不具有技术创新优势，但目前国人在日本对马桶盖的疯狂购入说明目前国内对智能马桶盖的市场需求已初见端倪，如我国企业抓住这个机会，通过在日本智能马桶盖技术基础上进一步潜心研制，推出我国自主研发的新型产品，则是我国企业一展宏图的大好时机。
2014年底，日本建材和住宅设备巨头骊住“LIXIL”向公众展示镶嵌7.5万颗水晶的坐便器。
这款坐便器虽不用于销售，但据称价值约1000万日元(约合人民币52万元)。据称，该公司在2011年也曾推出过“水晶坐便器”，这次的是第二代“水晶坐便器”，是为纪念热水清洗马桶在日本发售50周年而专门打造。装饰所用的水晶全部来自奥地利著名水晶饰品品牌施华洛世奇。
出于对生活品质的需求，日本已将马桶盖做成一种象征和文化，而面对国人目前对高质量生活的需求，我国企业何时也能将马桶盖做成文化？到那时，或许国人的出国疯狂购物将成为历史，而中国也将成为国外游客的疯狂购物之地。小i期待着这一天早日到来！