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专利（Patent）是专利权（Patent Right）的简称，即国家依法在一定时期内授予发明创造者或者其权利继受者独占使用其发明创造的权利。专利是一种使申请人能够通过其发明创造获得利润的法律制度。
在专利保护的时间和地域范围内，任何单位或者个人未经专利权人许可，都不得实施其专利，即不得为生产经营目的制造、使用、许诺销售、销售、进口其专利产品，或者使用其专利方法以及使用、许诺销售、销售、进口依照该专利方法直接获得的产品。
为了获得专利，申请人必须向公众公开其发明的内容，而且一旦专利权到期，该发明就成为公知技术，可以被他人无偿地使用。
在专利保护期内，专利权人独占该发明各项权利，可以通过自己实施、转让或者许可来获利。
专利种类
发明专利是对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案，保护20年；实用新型是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案，保护10年；外观设计是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计，保护10年。以上期限均从申请日起计算，并且到期不能续展。