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来源 | 乐视知识产权
在NPE行动愈发高效、直接、果断的环境里，专利风险暴露在外的科技企业还能借助什么资源保护自己？与NPE针锋相对的“专利侵权防御组织”应运而生。
NPE通过攻击性起诉来挣钱，而防御组织通过保护其会员挣钱，因为和中国古代的保镖行业颇有相似之处，他们被形象地称为“专利镖局”。
加入专利侵权防御组织能够联结本不属于自己的大量外部专利资产和能力
这些专利侵权防御组织，有的以公司化运营，有的以联盟方式运作，有的需缴纳会员费加入，有的以自身专利作为对价加入，专注的领域、获得权益各不相同。专利侵权防御组织不是万能的，他们之中有“防守大师”，但没有一个“解围之神”。我们比较了各种组织与产品的种种异同，如果你正在考虑加入专利防御组织，一定要收藏这一篇。
Defensive Patent Aggregators
防御性专利聚合体
拿人钱财，就要替人消灾
脱胎于高智发明（Intellectual Ventures）的RPX公司是最早扮演“专利镖局”这一角色的企业之一，他们收集专利，面向实体企业提供防御性的联合交易、专利交叉许可或其它解决方案，从而帮助客户管控专利风险，避免可能面临的高额诉讼或专利使用费。
对于这样的会员制专利防御组织，我们称之为Defensive Patent Aggregators（防御性专利聚合体），他们的特点是：收取会员费，利用会员费来购买专利，将专利进行防御性使用。
RPX：高冷宗师，解决问题比其他都重要
RPX官网首页
RPX的全称是RPX Defensive Patent Acquisition Network，前面已经介绍过，他们为会员客户提供多种解决方案，控制专利风险。截至2016年1月，RPX拥有近250名会员。其中包括Google、Microsoft、Oracle、Intel等。RPX的会员费基于会员公司的年报计算，2014年的数据显示，RPX会员的年费为8.5万美元到700万美元不等。
RPX的运营方式积极而实际，他们会在市场上购买高价值专利，也会选择在诉讼过程中购买专利（包括向NPE购买专利，直接消灭争端），有时也会出售专利（包括向NPE出售）。这让他们有时会陷入“资助NPE”的争议当中，但RPX的强大体量和运营，以及颇受业内人员好评的线上平台和搜索引擎，为他们赢得了良好声誉。
RPX的每一位会员都能够获得RPX拥有的全部专利的许可，注意，并不包括其他RPX客户企业的许可。也就是说，RPX的会员之间并不会自动互相许可，这与一些防御联盟方式不同。
RPX给予的许可，在企业拥有RPX会员身份时一直持续，一定年份以后还会转换为永久授权——即便不再是RPX会员，也被授权使用这些专利。当会员被诉时，RPX直接介入诉讼。同时他们承诺，不会基于其所拥有的专利发起诉讼。
RPX也在开拓更多样化的业务，比如针对特定技术领域推出了 RPX Insurance Services 保险服务，提供丰富的选项，不是RPX会员也可以购买。这一专利保险服务的最低年费是5000美元，保险额度从100万到1000万美元，包含当遭遇NPE诉讼时，所花费的诉讼费用及解决费用（包含和解费用）。免赔额从2.5万美元到50万美元不等，成员可以自选诉讼律师，或完全交由RPX处理。
当专利防御路径被证明是可行有效之后，与RPX相似的企业陆续出现，特点又各不相同，比如：
Unified Patents Inc.：热血青年，就是讨厌NPE
UPI官网首页：我们挑战坏专利，绝不（向坏专利）付费
Unified Patents Inc. (UPI) 也是一家会员制的专利风险管理机构。UPI同样购买专利用于防御，也向会员提供专利服务及诉讼保险。截止2016年9月，UPI拥有近120名会员，包括Google、Netapp等。
UPI最显著的特点是他们对NPE明确的敌对态度，他们承诺：不会向NPE支付任何金钱，不会向NPE购买专利，而且（更容易成为NPE的攻击目标的）初创公司可以免费加入UPI。
除了在诉讼范畴内处理与NPE的纠纷之外，UPI还会在美国专利商标局（USPTO）挑战NPE的专利有效性，其目标不仅在于处理眼前的纠纷，同时希望杀死作为NPE工具的专利。截止2016年9月，UPI在PTAB提起的IPR数量位居2016年第三，而且，即使UPI抗辩失败，会员企业还可以在诉讼中继续提起相同的抗辩。
UPI的体量较RPX为小，专利资产与购买力都较弱一些，因此运营方式也有不同。UPI的会员订阅费用按照不同技术领域收取，依照公司规模，年费从3.5万美元到40万美元不等——Again，初创公司免费。订阅某一技术领域后，UPI为会员抵御NPE攻击，当UPI购买某一领域的专利后，该领域成员均可获得永久许可。专注于特定领域的做法可以让会员觉得自己的会员费花得更值、更准、性价比更高。
UPI也于2015年10月推出了保险产品 UPI Membership Insurance，比较轻量级，只向会员开放，年费995美元，保险额度最高5万美元，包含遭遇NPE诉讼时所花费的诉前费用（包括回击警告信）及诉讼费用，以及在USPTO挑战专利有效性的费用，不包含和解费用。成员无法自己选择诉讼律师，只能接受UPI指派的律师。另外，购买这一保险有90天等待期，即在90天之后才能获得保险的保护。
Allied Security Trust：彬彬有礼的竞标代理人
AST官网首页
Allied Security Trust，简称AST，截止2016年1月拥有近30名会员。其中包括Google、IBM、Intel、Oracle、Philips、Cisco、Microsoft、Sony等。他们的最大特点是会员竞标购买制。
AST将代表会员对专利标的发起购买竞标，成功获得专利后，AST将该专利许可到参与竞标的会员。出资支持AST购买专利的会员，可以获得永久、不可撤销的非排他许可——即使该会员离开AST，许可仍然有效；未出资参加购买的会员，可以通过后续许可选项获取许可，但需要支付购买时出价最高一方所支付的费用。
AST的运营风格相对收缩和温和，他们几乎不在USPTO对NPE的专利有效性发起挑战，是否加入诉讼则依会员要求。AST也不持有过多专利，一旦许可完成，AST可能会将专利出售给别家（不影响已许可的企业）以降低成本。比起深度介入企业专利诉讼事务的RPX和UPI，AST更像是个降低企业专利收购成本的竞买代理人。
AST的会员费基于公司收入规模。收入小于或等于250万美元的公司，年会员费为2.5万美元，对超过40亿美元收入的大公司，年会员费最高可达20万美元。
Patent Pledge
专利联盟
乡亲们来来来把专利拿出来凑一起用吧！
还有一种专利侵权防御组织，较之以独立企业形象出现的RPX、UPI等，下面的组织多以联盟形式运营，我们称之为Patent Pledge（专利联盟）。他们未必是强有力的独立保镖或代理人形象，而更像歃血为盟、抱团运营的合作社。
Patent Pledge也采用会员制，但费用相对低廉，并有大量免费联盟存在。加入联盟的企业，需要以自己的专利作为“投名状”交给联盟共享，会员签署互相授权的协议（至少是某一领域、某种条件的）。这样的组织包括：OIN、LoT、DPL等。
Open Invention Network：专注于Linux的联盟
OIN官网首页：OIN的任务是共享整个社区的许可
Open Invention Network 简称OIN，成立于2005年，是一个专注于Linux系统的专利防御型组织。截至2016年10月，其成员数已超过2000，其中包括Google、IBM、Philips、Sony、NEC、Red Hat、HTC等，还包括中国的魅族。
加入OIN是完全免费的，公司可以自由选择。加入后将获得OIN所持有的及OIN其他会员所持有的有关Linux系统专利的免费许可。作为对价，加入OIN的公司需将自己拥有的与Linux系统有关的专利免费许可给OIN其他成员。OIN也会自行收购部分与Linux系统有关的专利，并向会员授予免费许可。
OIN拥有保护Linux系创新的积极形象，加入OIN联盟，可能会获取更多来自开源社区的资源。但是OIN也相对封闭，专注于Linux系统领域，不包含也不会拓展到其他领域。
LoT：我自己打我行，别人可不成
LoT官网首页：消灭专利流氓威胁
License on Transfer Network，简称LoT，由谷歌于2014年创办，是一个专注于抵御NPE诉讼的专利防御型协议组织。截至2016年10月，其拥有成员近100名，其中包括Netflix、Dropbox、Lenovo、Red Hat等，当然还有Google自己（题外话，Google真是不错过任何一个专利防御组织，都加入一遍还不过瘾，最后自己创办一个）。
加入LoT需要缴纳年费，依照公司收入规模大小，年费从1500美元到2万美元不等。选择加入LoT，即代表自己所持有的专利转让给联盟外部的第三方企业时，联盟内部的LoT成员拥有免费许可。专利转让之前，LoT会员仍然拥有专利的全部权利，甚至可以起诉LOT的其他会员。
如果会员退出LoT时未能按约定贡献专利许可，那么它在LoT获得的许可也会因退出而终止。所以LoT的形式要更有趣一些——加入的企业互相之间可以打诉讼，但是外部企业想用内部企业的专利对付内部其他企业，不可以！窝里斗行，但有外敌就要团结起来、一致对外的联盟。
但这也让LoT实现保护的情形变得更有限，LoT的约束也会影响专利的投资和并购价值——已许可出去的企业越多，专利的运营价值就会降低越多。
DPL：共产的小型乌托邦
Defensive Patent License，简称DPL，成立于2014年，是一个抵御专利诉讼的防御型小型组织。
加入DPL完全免费，加入即获得其他成员所持专利的免费许可，作为对价，加入DPL的公司需将自己拥有的专利免费许可给DPL其他成员。DPL要求，专利转让或专利持有公司退出DPL之后，免费许可均继续有效，被许可公司（受益公司）退出DPL后，其所获的的免费许可将转变为合理费用的许可。DPL不会阻拦会员向非会员发起诉讼。
目前的DPL玩家：3家
“全部许可、永久有效”的方式让DPL的运营模式有种乌托邦的感觉，而且非常地不资本主义，这也带来了问题：由于不能对专利进行选择性许可，加入DPL看起来对于大公司没有好处，因此DPL迟迟没有获得大玩家的参与和很大影响力。截至2016年10月，其公开的成员仅有3名，专利仅23项，这让DPL看来只是身处“专利食物链”末端的小企业抱团抵御专利攻击的防御联盟。
但对于特定领域的初创公司来讲，DPL还是有一定的吸引力。
以上，是我们对目前市场上专利侵权防御组织的调研结果，总体来看，没有哪一家组织是万能的，性价比也各有不同，有意加入专利侵权防御组织的公司，应综合考虑自身发展阶段、暴露风险、技术领域、预计投入等多种因素后，基于自己的情况审慎选择。